Как и многие минералы осадочного происхождения, ракушечник из разных регионов, месторождений, геологических горизонтов, имеет разные физические свойства, цвет, химический состав. А знание этих свойств материала крайне важно, чтобы знать какую нагрузку может нести стена из этого камня, нужна ли ей дополнительная обработка, насколько сильно материал впитывает грязь, дым, пыль, подвергается ли разрушению под воздействием мха, лишайника, кислотных дождей.

В большинстве регионов добывают ракушечник, соответствующий маркам от М-15 до М-25, иногда встречается ракушечник марки М-35. Чем выше марка, тем меньшего размера поры и больший удельный вес материала. Возрастает и его механическая прочность.

Марка ракушечника обуславливается степенью сжатия, которое испытывал материал при геологическом формировании, а также его химическим составом. На прочность к механическим воздействиям влияет, кроме структуры, содержание связующего вещества – извести, которое в разных марках ракушечника может колебаться от 25 до 50 %. Кроме того, часто встречается ракушечник с большими примесями оксида кремния, или попросту – песка. Содержание последнего может быть от 3 до 40%. 

И если материал содержит большое количество песка, которое не компенсировано соответствующим количеством извести для удержания структуры, то он будет довольно хрупким и сыпучим. Малое количество песка и извести также не пойдет на пользу материалу – ракушечник будет иметь ноздреватую крупнопористую структуру, малую прочность и очень большую влаго-воздухопроницаемость. Стена из такого материала окажется холодной и сырой.

Кроме того, химический состав сильно влияет на удельный вес ракушечника, который может варьировать в пределах 1100-2240 кг/м3.

Оптимальный по своему составу материал, это ракушечник марки М-25, который может применяться как в строительстве одно и двухэтажных зданий, так и для заполнения стен высотных зданий при каркасно-монолитном строительстве. Удельный вес его находится в пределах 1508 – 1870 кг/м3, а прочность на сжатие 14,4-16,7 кг/см2.

Марка М-35 обладает большей механической прочностью, но в то же время и больший вес, поэтому такой ракушечник используют в основном для строительства одноэтажных зданий, подвалов, фундаментов.

Марка М-15 может применяться для строительства стен, не несущих значительной нагрузки, и заборов, иногда такой ракушечник используют наполнителем для получения легкого бетона.